"Übermäßiger Lärm bringt Millionen Europäer um den Schlaf" titelten die Tageszeitungen am 5. März 2020 anlässlich der Veröffentlichung des Berichts "Lärm in Europa 2020" der Europäischen Umweltagentur (EEA).
Tatsächlich wurde im Rahmen der strategischen Lärmkartierung ermittelt, dass in Europa geschätzte 113 Millionen Menschen einem Tag-Abend-Nachtlärmpegel von 55 dB oder mehr ausgesetzt sind. Hauptquelle ist der Straßenverkehr.
Eine kurzfristige Verbesserung der Situation ist nicht zu erwarten. In den nächsten zehn Jahren rechnet die Europäische Umweltagentur aufgrund des städtischen Wachstums und des gestiegenen Mobilitätsbedarfs mit einem Anstieg des Lärmpegels sowohl in städtischen wie auch in ländlichen Gebieten. Weitere Hauptquellen für die Lärmbelastung sind der Bahn- und Flugverkehr sowie die Industrie.